O rachetă de tenis se alege după cinci caracteristici care contează mai mult decât marca: greutatea, mărimea capului, lungimea, mânerul și racordajul. Mai jos e ce înseamnă fiecare și ce recomandă vânzătorii și studiile despre echipament pentru cineva care abia începe.
Cât de grea trebuie să fie prima rachetă
Rachetele de tenis pentru adulți cântăresc, în general, între 200 și 360 de grame, în funcție de cât sunt de racordate. Pe categorii: Super Light în jur de 252 g, Light între 255 și 269 g, Medium între 272 și 295 g, Heavy între 298 și 309 g, Very Heavy peste 312 g. O rachetă mai grea se deformează mai puțin la impact și transmite mai puține vibrații în braț, deci e mai stabilă, dar cere mai multă forță ca s-o miști la timp. Una mai ușoară e mai ușor de manevrat, dar oferă mai puțină putere din racordaj. Recomandarea obișnuită pentru începători e sub 280 de grame, ca să poți face balansul complet al loviturii fără să te oprești la jumătate din cauza greutății — jucătorii avansați merg de regulă peste 300 de grame.
Capul mare iartă loviturile ratate — dar nu la nesfârșit
Suprafața de racordaj (capul rachetei) se împarte în categorii: Midsize între 548 și 593 cm², Midplus între 594 și 677 cm², Oversize între 678 și 740 cm², Super Oversize peste 741 cm² — cele mai folosite rachete se situează între 600 și 700 cm². Un cap mare oferă o zonă de lovire mai iertătoare, cunoscută ca sweet spot, și mai multă putere din racordaj pentru aceeași lovitură. Un cap mic se adresează jucătorilor avansați care caută control, nu putere suplimentară. De aceea rachetele mari sunt recomandate începătorilor și jucătorilor sub nivel mediu, care au nevoie de o marjă de eroare mai generoasă.
Lungimea standard e 68,57 cm — și câțiva centimetri în plus contează mai mult decât par
Lungimea standard a unei rachete de adulți e 68,57 cm (27 inch); orice model mai scurt e gândit pentru juniori. Există și variante extended, până spre 73,65 cm, dar diferența dintre 68,57 și 71,11 cm abia se simte, iar orice rachetă peste 71,11 cm nu e recomandată, mai ales unui începător — o rachetă mai lungă dă putere suplimentară la serviciu, dar reduce manevrabilitatea față de una de lungime standard.
Mânerul se măsoară cu degetul, nu din ochi
Mărimea cea mai folosită de adulți e L3. Ca să afli dacă un mâner ți se potrivește, ții racheta cu priza obișnuită și introduci degetul arătător de la cealaltă mână între palmă și vârfurile degetelor care strâng mânerul: dacă intră exact, mărimea e bună; dacă nu încape, mânerul e prea mic; dacă rămâne loc, e prea mare. Majoritatea jucătorilor preferă mânerul mai mic dintre două mărimi apropiate, pentru că senzația de siguranță e mai bună — un mâner ușor prea mic se poate mări ulterior cu un overgrip, în timp ce unul prea mare nu se poate micșora.
Balansul spune unde stă puterea rachetei
Balansul arată dacă greutatea rachetei stă mai aproape de cap sau de mâner. O rachetă cu greutatea spre mâner (head-light) e mai manevrabilă, dar mai puțin stabilă, și e alegerea obișnuită a jucătorilor avansați care au nevoie de reacție rapidă la fileu. O rachetă cu greutatea spre cap (head-heavy) a devenit populară mai ales printre jucătorii amatori, pentru că ajută la generarea de putere fără un swing la fel de amplu — dezavantajul e că pune mai multă presiune pe cot și pe umăr.
Racordajul rar sau des schimbă spinul, nu doar durabilitatea
Densitatea corzilor se descrie prin numărul de corzi verticale (mains) și orizontale (crosses). Un racordaj rar, de tipul 16 pe 18, lasă corzile să se deformeze mai mult la impact, creând un efect de recul care ajută la spin — dezavantajul e că se uzează mai repede, pentru că firele se freacă între ele mai des. Un racordaj des, de tipul 18 pe 20, nu se deformează la fel de mult, ține mai bine în timp, dar produce mai puțin spin; e alegerea jucătorilor care caută control și lovituri adânci, nu efect.
Materialul și legătura cu cotul de tenis
Aproape toate rachetele de adulți de azi sunt din compozit de grafit — cele din aluminiu sunt mai ieftine, dar au flexibilitate excesivă și greutate necorespunzătoare, ceea ce le face nepotrivite dacă intenționezi să joci constant și să progresezi. Alegerea rachetei chiar contează pentru cot: o rachetă mai grea absoarbe mai bine șocul impactului, ceea ce reduce riscul unei accidentări precum cotul de tenis, dar obosește mai repede umărul, iar un balans spre cap pune presiune suplimentară exact pe cot și umăr. Din acest motiv, un cap mare e recomandat și cuiva care are deja dureri de cot. Cotul de tenis în sine apare mai ales din mișcări repetate de prindere și extensie a încheieturii — e frecvent asociat cu sporturile de rachetă, dar apare și la oameni care nu joacă deloc, de regulă între 35 și 60 de ani, iar diagnosticul se pune de obicei prin simptome și examinare, fără să fie nevoie de imagistică. Nu există un tratament dovedit care să schimbe evoluția naturală — exercițiile, o orteză, gheața sau căldura și medicamentele ajută doar cu simptomele. Dacă durerea de cot persistă, e nevoie de un medic, nu doar de o rachetă schimbată.
Trei greșeli frecvente la alegerea primei rachete
Prima e să cumperi o rachetă prea grea, pornind de la ideea că mai multă masă înseamnă un jucător mai bun — în practică, brațul obosește mai repede decât cresc rezultatele. A doua e mărimea greșită a mânerului: unul prea gros sau prea subțire strică controlul, indiferent cât de bine ai ales restul caracteristicilor. A treia e să încerci să copiezi racheta unui jucător profesionist — o rachetă gândită pentru viteza și forța lui de lovitură nu se potrivește automat unui amator aflat la alt nivel de pregătire.
Sporta MD nu vinde echipament — acoperă fotbal, baschet, volei și tenis, ca să găsești rapid cu cine și unde joci în oraș. Ce ții în mână rămâne alegerea ta.